Bakal Hijrah Ke Barcelona, Pep Guardiola Relakan Kepergian Eric Garcia
Terasjabar.id -- Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengungkapkan, Eric Garcia bakal hijrah ke Barcelona pada jendela transfer awal musim depan. Meski mengaku cukup berat, pelatih asal Spanyol itu sudah merelakan kepergian bek tengah berusia 20 tahun itu ke klub asal Katalan.
Barcelona bukanlah klub asing buat Garcia. Lahir dan besar di Barcelona, Garcia sempat bergabung bersama akademi sepak bola Barcelona, La Masia. Namun, pada 2017, tepatnya saat berusia 16 tahun, Garcia memilih hijrah ke Inggris dan bergabung bersama tim junior Manchester City.
Di tim junior Manchester City, Garcia langsung menunjukkan perkembangan signifikan. Bahkan, pada musim debutnya bersama tim junior City, Garcia terpilih sebagai kapten U-18 City dan tampil di U-19 the Citizens.
Garcia pun dipromosikan ke tim utama City pada pertengahan musim 2018/2019. Garcia akhirnya melakoni debutnya di pentas Liga Primer Inggris pada musim 2019/2020, tepatnya pada September 2019.
Kendati begitu, seiring dengan berakhirnya kontrak Garcia pada 30 Juni 2021, atau pada akhir musim ini, mantan penggawa timnas Spanyol U-19 itu memilih untuk kembali ke Barcelona. Garcia bakal bergabung bersama La Blaugrana dengan status sebagai free transfer.
''Dia akan memperkuat Barcelona. Dia bukanlah pemain yang memiliki kemampuan rata-rata. Dia adalah pemain top. Dia tidak terpilih masuk dalam tim inti dalam sejumlah laga terakhir. Itu membuat saya sedih. Inilah sulitnya menjadi pelatih saat Anda memiliki skuad yang cenderung lengkap. Anda tak bisa membayangkan betapa sulitnya keputusan yang saya ambil,'' kata Guardiola seperti dilansir Marca, Selasa (2/3).
FOLLOW JUGA :
Eks pelatih Barcelona itu memang lebih memilih menepikan Garcia dalam lima laga terakhir the Citizens. Performa apik John Stones, Ruben Dias, dan kembalinya Aymeric Laporte membuat Garcia tersisih di jantung pertahanan the Citizens. Terakhir kali Garcia tampil di atas lapangan adalah saat City membungkam Swansea, 3-1, awal bulan lalu.
Secara keseluruhan, Garcia hanya tampil di sembilan laga pada musim ini di semua ajang. Padahal, pada paruh kedua musim lalu, saat kompetisi kembali dilanjutkan pasca-pelonggaran lockdown akibat pandemi Covid-19, Garcia menjadi salah satu pilihan utama di jantung pertahanan the Citizens.
Guardiola pun mengakui, pada saat itu, Garcia menjadi bek tengah terbaik yang dimiliki the Citizens. ''Dia sudah seperti anak sendiri buat saya. Pada musim lalu, setelah lockdown, dia merupakan bek tengah terbaik di tim ini. Dia tidak pernah melakukan kesalahan fatal dan tampil di babak perempat final Liga Champions,'' ujar eks pelatih Bayern Muenchen tersebut.
Garcia sebenarnya sudah mengirimkan sinyal terkait keinginannya untuk mengakhiri kiprah bersama City dan kembali ke Barcelona. Garcia terus menolak tawaran perpanjangan kontrak dari manajemen the Citizens pada akhir musim lalu.
Di sisi lain, Barcelona juga berminat memboyong Garcia. Bahkan, Barcelona sempat melakukan negosiasi untuk mendatangkan Garcia pada bursa transfer pertengahan musim ini. Namun, Blaugrana tidak bisa memenuhi permintaan biaya transfer yang diminta the Citizens. Akhirnya, Barcelona mundur teratur dalam negosiasi tersebut dan berharap bisa mendapatkan Garcia secara gratis pada awal musim depan.
Disadur dari Republika.co.id