TERASJABAR.ID – Timnas Inggris akan menutup kiprahnya di fase Grup L Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Panama di Stadion New York New Jersey, Amerika Serikat, Minggu (28/6) pukul 04.00 WIB.
Meski sudah memastikan tiket ke babak 32 besar, The Three Lions tetap memburu kemenangan demi menjaga peluang finis sebagai juara grup.
Saat ini Inggris dan Ghana sama-sama mengoleksi empat poin dan telah memastikan lolos ke fase gugur.
Namun, Inggris hanya bisa merebut posisi puncak apabila mampu mengalahkan Panama dan hasil pertandingan Ghana kontra Kroasia menguntungkan mereka.
Di sisi lain, Kroasia yang mengemas tiga poin masih berpeluang lolos, sedangkan Panama dipastikan tersingkir setelah kalah dalam dua laga awal.
Perjalanan Inggris di turnamen dimulai dengan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Kroasia sebelum ditahan imbang tanpa gol oleh Ghana pada pertandingan kedua.
Sementara Panama belum mampu meraih poin setelah kalah 0-1 dari Ghana dan Kroasia.
Jika berhasil menjadi juara Grup L, Inggris akan menghadapi salah satu tim peringkat ketiga terbaik dari Grup E, H, I, J, atau K di babak 32 besar.
Sebaliknya, jika finis sebagai runner-up, mereka berpotensi bertemu runner-up Grup K yang sementara ditempati Portugal.
Dalam sejarah Piala Dunia, Inggris dan Panama baru sekali bertemu, yakni pada edisi 2018 di Rusia.
Saat itu Inggris menang telak 6-1 berkat hattrick Harry Kane, dua gol John Stones, dan satu gol Jesse Lingard. Panama hanya mampu membalas melalui Felipe Baloy yang mencetak gol pertama negaranya di ajang Piala Dunia.
Untuk laga ini, Inggris diprediksi menurunkan Jordan Pickford di bawah mistar gawang, didukung Quansah, Konsa, Guehi, dan O’Reilly di lini belakang.
Jude Bellingham akan menjadi motor serangan bersama Harry Kane, Bukayo Saka, dan Marcus Rashford.
Sementara Panama diperkirakan mengandalkan Fajardo di lini depan dengan Cristian Martínez dan Édgar Bárcenas sebagai pendukung utama.-***
