TERASJABAR.ID – Australia resmi memasukkan penyerang Sassuolo, Cristian Volpato, ke dalam skuad senior untuk Piala Dunia 2026.
Keputusan ini menjadi kerugian bagi Italia karena mereka kehilangan salah satu pemain muda berbakat yang sebelumnya pernah memperkuat tim nasional Italia di berbagai kelompok usia.
Volpato lahir di Australia dari orang tua berdarah Italia.
Pada Januari 2020, ia pindah ke Italia untuk bergabung dengan akademi Roma dan berkembang sebagai salah satu prospek menjanjikan.
Pada musim panas 2023, Sassuolo merekrutnya dengan nilai transfer sekitar 7,5 juta euro.
Musim ini, pemain berusia 22 tahun tersebut tampil dalam 26 pertandingan Serie A bersama Neroverdi, mencatatkan dua gol dan empat assist.
Federasi Sepak Bola Australia kemudian mengumumkan bahwa Volpato masuk dalam daftar final 26 pemain yang akan tampil di Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Jika ia mendapatkan menit bermain bersama tim asuhan Tony Popovic, maka peluangnya untuk membela tim senior Italia di masa depan akan tertutup.
Menariknya, Volpato sebenarnya pernah mendapat panggilan dari Australia untuk Piala Dunia 2022 di Qatar.
Namun saat itu ia memilih menolak kesempatan tersebut demi melanjutkan karier internasional bersama Italia.
Meski begitu, ia tidak pernah memperoleh debut bersama tim senior Azzurri.
Selain Volpato, Australia juga membawa bek Parma Alessandro Circati, pemain kelahiran Italia yang hijrah ke Australia ketika masih kecil.-***
