TERASJABAR.ID – Pertandingan pembuka Grup G Piala Dunia 2026 antara Iran dan Selandia Baru diperkirakan akan berlangsung menarik.
Meski Iran lebih difavoritkan untuk meraih kemenangan, Selandia Baru yakin tidak akan menyerah begitu saja saat pertemuan kedua tim di SoFi Stadium, Inglewood, California, Amerika Serikat, Selasa (16/6/2026) pukul 08.00 WIB.
Hasil laga ini menjadi penentu langkah awal kedua tim dalam upaya menembus babak gugur.
Iran datang ke turnamen sebagai salah satu wakil terkuat Asia.
Menempati posisi ke-20 dalam peringkat FIFA, Tim Melli menjalani penampilan ketujuh di putaran final Piala Dunia. Namun, persiapan menuju turnamen kali ini tidak berjalan mulus.
Situasi geopolitik yang melibatkan Iran dan Amerika Serikat membuat mereka menghadapi berbagai kendala, termasuk urusan logistik dan pemusatan latihan.
Sebagai solusinya, Federasi Sepak Bola Iran menjadikan Meksiko sebagai basis sementara sebelum tim berangkat ke Amerika Serikat.
Pelatih Amir Ghalenoei mengakui kondisi tersebut jauh dari ideal, namun menegaskan skuadnya tetap fokus dan siap bersaing setelah melewati berbagai tantangan selama fase kualifikasi.
Iran juga membawa ambisi besar untuk mencatat sejarah dengan lolos ke fase gugur untuk pertama kalinya.
Harapan itu bertumpu pada sejumlah pemain berpengalaman, termasuk penyerang Andalan Mehdi Taremi yang telah mencetak 60 gol di level internasional.
Ia diperkirakan akan mendapat dukungan dari Mohammad Mohebi, Mehdi Ghayedi, dan Saman Ghoddos di lini serang.
Sementara itu, Selandia Baru hadir dengan status kuda hitam.
The All Whites kembali ke Piala Dunia setelah absen selama 16 tahun usai menjuarai kualifikasi zona Oseania.
Meski hasil beberapa laga uji coba belum memuaskan, tim asuhan Darren Bazeley tetap memiliki kekuatan melalui organisasi permainan yang disiplin dan pengalaman striker veteran Chris Wood, yang menjadi tumpuan utama untuk mengancam pertahanan Iran.-***
