TERASJABAR.ID – Timnas Meksiko membuka perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka yang berlangsung di Stadion Mexico City.
Bermain di hadapan publik sendiri, El Tri tampil percaya diri dan mampu mengendalikan memutar pertandingan sejak menit pertama.
Pasukan Javier Aguirre langsung menekan pertahanan lawan begitu laga dimulai.
Peluang emas pertama hadir melalui Raul Jimenez yang hampir mencatatkan namanya di papan skor.
Namun, upaya penyerang berpengalaman tersebut masih dapat digagalkan oleh penjaga gawang Afrika Selatan, Ronwen Williams, yang tampil sigap di bawah mistar.
Tekanan yang terus dilancarkan Meksiko akhirnya menghasilkan hasil pada babak pertama.
Berawal dari keberhasilan Erik Lira merebut penguasaan bola di lini tengah, Julian Quinones sukses memanfaatkan peluang yang tercipta dan membawa tuan rumah unggul 1-0. Keunggulan tersebut bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, situasi semakin menguntungkan bagi Meksiko setelah Afrika Selatan harus bermain dengan 10 orang.
Sphephelo Sithole diganjar kartu merah akibat pelanggaran terhadap Jimenez, membuat tim tamu kesulitan menyeimbangkan permainan lawan.
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan dengan baik oleh El Tri untuk menambah gol.
Kerja sama apik antara Quinones dan Jimenez berakhir pada gol kedua yang memastikan kemenangan Meksiko.
Menjelang laga berakhir, pertandingan sempat diwarnai kartu merah untuk Themba Zwane dan Cesar Montes. Meski begitu, hasil akhir tetap menjadi awal yang sempurna bagi Meksiko dalam upaya mereka bersaing di Piala Dunia 2026.-***
