TERASJABAR.ID – George Russell mengaku sempat merasa panik menjelang dimulainya Australian Grand Prix, meski pada akhirnya ia berhasil meraih kemenangan di Melbourne.
Setelah mengunci posisi terdepan di grid, Russell bersama rekan setimnya di Mercedes-AMG Petronas Formula One Team, Kimi Antonelli, memulai musim Formula One 2026 dengan hasil impresif lewat start satu-dua bagi tim mereka.
Musim tersebut juga menandai era regulasi baru di ajang balap tersebut.
Meski pada akhirnya meraih kemenangan relatif nyaman, Russell sempat menghadapi momen sulit di awal lomba ketika terlibat duel sengit dengan pembalap Scuderia Ferrari, Charles Leclerc.
Sejumlah aksi saling salip terjadi segera setelah start, yang dipicu oleh masalah pada baterai mobil Russell yang hampir habis saat ia berada di garis start.
Russell mengungkapkan bahwa ia memulai balapan dengan kurang baik karena kondisi tersebut.
Ia juga harus bertarung ketat dengan Leclerc pada beberapa lap awal sebelum akhirnya mampu mengendalikan jalannya balapan hingga finis terdepan.
Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Mercedes di Australia sejak Valtteri Bottas membawa tim itu meraih hasil serupa pada musim 2019.
Leclerc sendiri finis di posisi ketiga, sementara rekan setimnya di Ferrari, Lewis Hamilton, menempati posisi keempat.
Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen, tampil impresif setelah melesat dari posisi ke-20 hingga finis keenam.
Di sisi lain, McLaren menjalani hari yang sulit, termasuk insiden yang dialami Oscar Piastri saat menuju grid serta hasil kurang memuaskan bagi Lando Norris.-*
