TERASJABAR.ID – Takdir berkata lain untuk VfB Stuttgart. Tim asuhan Sebastian Hoeneß kini harus mengandalkan Tiago Tomas sebagai ujung tombak utama menghadapi mantan klubnya, Wolfsburg, dalam lanjutan Bundesliga akhir pekan ini.
Laga kandang tersebut menjadi ujian besar bagi Stuttgart yang untuk pertama kalinya musim ini bermain tanpa striker andalan Ermedin Demirovic, yang mengalami cedera.
Demirovic sebelumnya menjadi pilihan utama di lini depan setelah kepergian Nick Woltemade ke Newcastle dan cedera yang menimpa Deniz Undav dalam waktu hampir bersamaan.
Performa Demirovic sebenarnya tengah menanjak, dengan torehan tiga gol dan dua assist dari enam laga terakhir sebagai starter.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan pada Kamis, Sebastian Hoeneß memastikan bahwa Undav belum pulih untuk tampil.
BACA JUGA: Werder Bremen Kehilangan Tumpuan, Victor Boniface Gagal Penuhi Ekspektasi
Situasi semakin rumit setelah Jamie Leweling juga mengalami cedera saat membela tim nasional, membuat opsi di lini serang Stuttgart semakin terbatas.
Kondisi ini memaksa Hoeneß menyiapkan Tomas sebagai penyerang tengah, posisi yang jarang ia mainkan secara reguler sejak masa peminjamannya bersama Stuttgart pada musim 2023.
Saat membela Wolfsburg, Tomas hanya sesekali dimainkan sebagai striker murni oleh Niko Kovac dan Ralph Hasenhüttl, biasanya sebagai pemain pengganti.
Meskipun Hoeneß enggan mengungkapkan formasi tim secara rinci, keterbatasan pilihan membuat Tomas hampir pasti diplot sebagai penyerang tengah seperti pada era Pellegrino Matarazzo.
Pemain berusia 23 tahun itu juga tampil di posisi serupa dalam laga uji coba kontra Elversberg selama jeda internasional Oktober, di mana Hoeneß menilai performanya cukup solid.
Hoeneß mengatakan bahwa fleksibilitas Tiago menjadi keuntungan besar bagi timnya.
Ia menjelaskan bahwa Demirovic merupakan penyerang tengah klasik, sedangkan Tiago lebih mengandalkan kecepatan dan pergerakan untuk mencari ruang di belakang pertahanan lawan, sehingga gaya permainannya diperkirakan akan mengubah dinamika serangan Stuttgart.
Hoeneß menambahkan bahwa ia berharap Tomas mampu menampilkan permainan terbaik saat menghadapi mantan klubnya, namun tetap akan membatasi menit bermainnya.
“Saya harus memastikan dia tidak hanya siap untuk laga ini, tapi juga bisa terus tampil dalam beberapa pekan ke depan,” tutupnya.-***
