TERASJABAR.ID – FC St. Pauli disebut tinggal selangkah lagi mengamankan jasa bek tengah timnas Jepang, Tomoya Ando.
Menurut laporan media Jepang, Sponichi, pemain berusia 26 tahun itu akan direkrut dari klub J-League, Avispa Fukuoka, dengan nilai transfer yang diperkirakan mencapai €1 juta.
Jika kesepakatan ini rampung, Ando akan menjalani petualangan pertamanya di luar Jepang setelah meniti karier di kompetisi domestik hingga berhasil menembus tim nasional dengan koleksi tiga penampilan.
Kehadirannya diproyeksikan menambah kekuatan lini belakang St. Pauli dalam menjaga stabilitas performa mereka di Bundesliga.
Rekrutmen Ando dipandang sebagai langkah cerdas bagi Kiezkicker Hamburg, yang musim ini telah merasakan dampak positif dari kehadiran pemain Jepang lainnya, Joel Chima Fujita.
Gelandang tersebut tampil konsisten sejak didatangkan pada bursa transfer musim panas dan berkontribusi besar dalam kemenangan Bundesliga ketiga St. Pauli musim ini.
Dua assist penting Fujita bahkan mengakhiri rentetan hasil tanpa kemenangan sejak September.
Kombinasi pemain Jepang diyakini mampu memperkaya variasi permainan, terutama dalam transisi bertahan ke menyerang.
Di sisi lain, semakin dekatnya kedatangan Ando memicu spekulasi soal kemungkinan hengkangnya bek tengah asal Swedia, Eric Smith, pada bursa transfer Januari.
Smith adalah aset bernilai tinggi dengan harga pasar sekitar €6 juta.
Pemain berusia 28 tahun itu sempat dianggap tak tergantikan, termasuk saat mencetak gol penyeimbang dramatis dalam hasil imbang 3-3 kontra Borussia Dortmund di laga pembuka musim.
Smith juga dikaitkan dengan Leicester City, meski detail kontraknya bersama St. Pauli belum diketahui secara pasti.-***
