TERASJABAR.ID – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan bahwa Indonesia akan mengajukan diri sebagai tuan rumah putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026.
Rencana ini akan dilanjutkan setelah tim nasional Indonesia menyelesaikan dua pertandingan terakhir putaran ketiga melawan China dan Jepang yang dijadwalkan pada bulan Juni mendatang.
Erick menjelaskan bahwa peluang Indonesia menjadi tuan rumah akan lebih terbuka jika mampu meraih hasil maksimal dalam dua laga tersebut.
Jika timnas mampu memenangkan kedua pertandingan, maka posisi Indonesia di klasemen dapat naik ke peringkat kedua, ketiga, atau keempat, yang berpeluang masuk ke putaran keempat.
Putaran keempat kualifikasi akan berlangsung pada bulan Oktober dan diikuti oleh tim-tim yang berada di posisi ketiga dan keempat pada babak sebelumnya.
Berbeda dengan format kandang-tandang pada dua putaran awal, putaran ini akan menerapkan sistem pertandingan terpusat, di mana masing-masing tim hanya bermain sekali.
Dalam fase ini, enam tim akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing berisi tiga tim.
Hanya juara grup yang akan langsung lolos ke Piala Dunia, sedangkan tim peringkat kedua akan melanjutkan perjuangan melalui babak playoff antarkonfederasi pada putaran kelima.
Penunjukan tuan rumah putaran keempat akan didasarkan pada dua tim terbaik dari peringkat ketiga dan keempat di putaran ketiga.
Saat ini, posisi tersebut ditempati oleh Uni Emirat Arab dari Grup A dengan 13 poin dan Irak dari Grup B dengan 12 poin.
Indonesia, yang saat ini mengoleksi sembilan poin, harus menang di dua laga tersisa sekaligus berharap UEA dan Irak kehilangan poin untuk bisa masuk dalam dua besar tersebut.
Selain mempersiapkan tim menuju putaran keempat, PSSI juga merancang agenda pertandingan internasional pada FIFA Match Day bulan September.
Erick mengungkapkan rencana menggelar mini turnamen yang mengundang negara-negara seperti Lebanon, Kuwait, dan Malaysia, sebagai persiapan menghadapi tim-tim dari kawasan Timur Tengah yang mungkin akan menjadi lawan di putaran berikutnya.(*)
