TERASJABAR.ID – Timnas U-23 Indonesia memiliki peluang besar untuk lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi. Demikian keyakinan Ketua Umum PSSI Erick Thohir.
Prediksi itu disampaikan Erick meskipun hanya mampu meraih hasil imbang pada laga perdana babak kualifikasi.
Bertanding di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada Rabu (3/9), skuad Garuda Muda yang diunggulkan menang atas Laos harus puas berbagi angka 0-0 dalam laga pembuka Grup J.
Meski demikian, Erick menyatakan optimisme karena masih ada dua pertandingan tersisa, yakni menghadapi Makau pada Sabtu (6/9) dan Korea Selatan pada Selasa (9/9).
“Masih ada dua pertandingan penting. Timnas U-23 harus bangkit dan tampil maksimal di sisa laga agar bisa memastikan tiket ke putaran final Piala Asia U-23 2026,” ujar Erick, seperti diunggah di Instagram resminya, Kamis (4/9).
BACA JUGA: Julian Nagelsmann Panaskan Semangat: Jerman Incar Tahta Dunia Lagi
Secara permainan, Indonesia tampil dominan sejak awal.
Statistik Lapang Bola mencatat penguasaan bola mencapai 83 persen dengan total 25 kali tembakan, meski tak satu pun berbuah gol.
Erick pun menilai performa agresif tersebut sudah menunjukkan semangat juang, walau hasil akhirnya kurang memuaskan.
Dengan hasil seri ini, Indonesia sementara berada di posisi kedua klasemen Grup J, tertinggal dari Korea Selatan yang memuncaki klasemen usai menang telak 5-0 atas Makau.
Dari babak kualifikasi, hanya 11 juara grup dan empat runner-up terbaik yang berhak lolos ke Arab Saudi.
Jika mampu mengamankan tiket, ini akan menjadi partisipasi kedua Indonesia di ajang Piala Asia U-23, setelah edisi 2024 di Qatar.
Erick pun berharap tim segera bangkit agar mimpi tersebut bisa terwujud.-***
