TERASJABAR.ID – Aston Villa meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Maccabi Tel Aviv dalam laga Liga Europa yang berlangsung di tengah ketegangan di luar Villa Park.
Pertandingan ini diawali suasana tidak biasa akibat aksi protes besar dari kelompok pro-Palestina yang menolak kehadiran tim asal Israel tersebut.
Sekitar 700 polisi dikerahkan untuk menjaga keamanan, sementara enam orang ditangkap sebelum laga dimulai.
Tribun tamu dibiarkan kosong karena suporter Maccabi dilarang hadir, menambah kesan sunyi di stadion.
Di lapangan, Villa sempat tampil lamban pada awal laga, namun mulai menemukan irama menjelang akhir babak pertama.
Ian Maatsen membuka keunggulan tuan rumah setelah memanfaatkan umpan Morgan Rogers dengan penyelesaian dari sudut sempit.
BACA JUGA: Ini Skuad Jerman untuk Kualifikasi Piala Dunia, Said El Mala dan Malick Thiaw Ikut Bergabung
Maccabi sempat memberi perlawanan, namun peluang mereka berhasil digagalkan lini belakang Villa dan kiper Emi Martinez.
Babak kedua berjalan lebih terbuka. Tim tamu sempat menekan, tetapi pelanggaran Elad Madmon terhadap Ezri Konsa di kotak penalti berujung gol kedua Villa lewat eksekusi Donyell Malen.
Pelatih Unai Emery memuji kedisiplinan dan ketenangan timnya di tengah suasana emosional, menyebut kemenangan ini sebagai hasil dari pengalaman mereka di kompetisi Eropa.
Hasil ini memperkokoh posisi Aston Villa di papan atas klasemen Liga Europa, sementara Maccabi Tel Aviv semakin terpuruk di dasar grup.
Pertandingan berikutnya, Villa akan menghadapi Young Boys dari Swiss dalam upaya melanjutkan tren positif mereka di kompetisi Eropa musim ini.-***
