TERASJABAR.ID – Gelandang Martin Zubimendi akhirnya memutuskan untuk bergabung dengan Arsenal, hanya setahun setelah menolak kemungkinan pindah ke rival Liga Premier, Liverpool.
Pemain asal Spanyol ini resmi pindah dari Real Sociedad ke The Gunners dengan transfer senilai £55 juta pada bulan Juli, kesepakatan yang sebenarnya telah dibicarakan sejak Januari.
Keputusan Zubimendi bergeser dari musim sebelumnya, ketika ia menolak pindah ke Liverpool dan memilih bertahan di klub yang membesarkannya sejak 2011.
Dalam wawancara dengan The Guardian, ia menjelaskan bahwa saat tawaran pertama datang, pertanyaan utamanya adalah apakah saat itu tepat untuk meninggalkan Real Sociedad.
“Itu bukan waktu yang tepat untuk pergi. Saya bertahan, meski musimnya sulit, tetapi saya belajar banyak. Saya ingin melangkah maju dan memikul tanggung jawab setelah yang lain pergi,” ujarnya, sebagaimana ditulis The Evening Standard pada Minggu, 12 Oktober 2025.
BACA JUGA: Tak Beri Jatah Tiket Penuh untuk Fans Manchester United, Arsenal Terancam Denda £500.000
Zubimendi menekankan bahwa ia selalu berusaha memilih waktu yang tepat untuk membuat keputusan karier.
Selain alasan waktu yang tepat, Zubimendi mengungkapkan ketertarikannya terhadap filosofi pelatih Arsenal, Mikel Arteta.
Ia memuji gairah dan perhatian Arteta terhadap setiap detail kecil dalam permainan.
“Saya menyukai semua yang saya lihat di Arsenal, dari semangat, energi muda, hingga cara mereka bermain. Ketika Arteta menelepon, sulit untuk menolak. Dia sangat meyakinkan dan tergila-gila pada sepak bola,” kata Zubimendi.
Sejauh ini, Zubimendi menunjukkan adaptasi yang cepat di Arsenal, menjadi pemain kunci di lini tengah bersama Declan Rice, sementara kapten Martin Ødegaard masih berjuang dengan cedera.
Pemain berusia 26 tahun ini sudah tampil sembilan kali di semua kompetisi dan mencetak dua gol, termasuk dalam kemenangan 3-0 atas Nottingham Forest di Liga Premier.
Di tingkat internasional, Zubimendi juga menjadi andalan timnas Spanyol, bermain bersama Mikel Merino saat menang 2-0 atas Georgia dalam kualifikasi Piala Dunia.- ***
